잇몸염증은 왜 생기고 어떻게 치료하나요?

잇몸염증은 치아에 쌓인 치태·치석 속 세균이 잇몸에 염증을 일으키는 상태입니다. 초기 단계(치은염)는 스케일링과 올바른 칫솔질로 회복되지만, 진행되면(치주염, 흔히 '풍치') 잇몸뼈까지 녹아 되돌리기 어렵습니다. 한 번 녹은 잇몸뼈는 저절로 차오르지 않으므로 조기 관리가 핵심입니다.

잇몸염증은 왜 생기나요

대부분은 칫솔질로 닦이지 않은 세균막(치태)이 굳어 생긴 치석이 원인입니다. 치석은 잇몸선과 그 아래에서 세균의 집이 되어 잇몸을 붓게 하고 피가 나게 만듭니다.

• 잇몸선·어금니 사이·사랑니 주변처럼 잘 닦이지 않는 부위의 치석
• 흡연 — 잇몸 혈류와 저항력을 떨어뜨려 진행을 빠르게 함
• 당뇨 등 전신질환, 스트레스, 호르몬 변화

많은 분이 출혈을 잇몸이 약해진 신호로 오해합니다. 환자분들은 "피나는 건 잇몸이 약해서 원래 그런 것"이라고 말씀하시지만, 출혈은 잇몸이 상한 것이 아니라 염증(치은염)이 있다는 신호입니다.

치은염에서 치주염(풍치)으로, 어떻게 진행되나요

잇몸염증은 통증 없이 안쪽으로 천천히 진행하는 특징이 있습니다. 그래서 "안 아프면 괜찮다"고 넘기기 쉽습니다. 실제로 한 환자분은 "불편함은 없는데 종이컵 하나씩 피가 나와요"라고 했는데, 통증이 없어도 염증은 진행될 수 있습니다.

이런 신호가 있다면 점검하세요

• 양치할 때 칫솔에 피가 묻거나, 사과를 베어 물면 피가 묻어난다
• 잇몸이 내려가 치아가 길어 보이고 시리다
• 입냄새가 신경 쓰이고 잇몸에서 고름 맛이 난다
• 치아가 미세하게 흔들리거나 사이가 벌어진다

잇몸치료는 어떻게 진행되나요

흔히 스케일링과 잇몸치료를 같은 것으로 생각하지만 다릅니다. 스케일링은 주로 잇몸 위 치석을 제거하고, 잇몸치료(치근활택술·소파술)는 잇몸 속 깊은 곳의 치석과 염증 조직을 제거합니다. 보험 적용 범위도 다릅니다.

1. 검사 — 치주낭 깊이(예: 4mm 이상)와 잇몸뼈 상태를 확인해 단계를 진단합니다.
2. 스케일링 — 잇몸 위 치석·치태 제거 (스케일링 안내)
3. 치근활택술(잇몸 깊은 치석 제거) — 잇몸 속 뿌리 면의 치석과 염증 조직을 제거하며, 깊고 넓으면 마취 후 부위를 나눠 여러 번 진행하기도 합니다.
4. 잇몸 수술·재생 — 진행이 심한 경우 잇몸을 열어 정리하거나, 적응증에 한해 골이식·재생 시술을 고려합니다.
5. 유지관리 — 3~6개월 주기 점검으로 재발을 막습니다.

증상이 반복되거나 피·고름이 난다면 잇몸치료로 원인을 확인하는 것이 좋습니다. 잇몸치료는 무증상으로 진행되는 치주염을 잡는 치료이지, 모두가 매번 받는 예방 시술은 아니며 검사 결과(치주낭 깊이 등)가 기준이 됩니다.

치료 후 잇몸이 더 내려간 것처럼 보일 때

잇몸치료 뒤 "치료받고 그 부위 잇몸이 쭉 내려갔어요"라고 걱정하시는 분이 많습니다. 이는 시술이 잇몸을 깎아낸 것이 아니라, 부어 있던 염증이 가라앉으며 잇몸이 본래 위치로 수축해 드러나는 정상 경과인 경우가 많습니다. 다만 한 번 내려간 잇몸은 자연적으로 다시 차오르지 않으므로, 더 진행되기 전에 관리로 '유지'하는 것이 목표입니다.

치료비와 건강보험

스케일링은 연 1회 건강보험이 적용되고, 잇몸치료(치근활택술·치주소파술) 중 상당수도 건강보험 급여 항목입니다. 다만 잇몸뼈 재생 등 일부 시술과 적응증은 비급여일 수 있습니다. 필요한 치료 범위와 비용은 검사 후 안내해 드립니다.

집에서의 관리

부드러운 칫솔로 잇몸선을 따라 꼼꼼히 닦고, 치실·치간칫솔로 치아 사이를 관리하는 것이 핵심입니다. 세게 박박 닦기보다 잇몸선의 세균막을 부드럽게 제거하는 데 집중하세요. 금연은 잇몸 건강에 큰 도움이 되며, 당뇨가 있다면 혈당 관리가 잇몸 상태에도 영향을 줍니다. 잠실·송파 지역에서 잇몸 출혈이나 시림이 이어진다면 정기 검진으로 단계를 확인하는 것이 좋습니다.

※ 본 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 진단·치료 효과를 보장하지 않습니다. 증상·비용은 개인의 구강 상태에 따라 다르므로 정확한 내용은 내원 상담에서 안내해 드립니다.